A eutrofização é um processo em que ocorre mudanças nas características das águas de lagos, represas, etc.
Eutrofização: aumento das algas e mudança na coloração da água
O que é (significado)
Eutrofização, também conhecida como eutroficação, é um processo em que ocorre a modificação das características químicas, biológicas e físicas de águas paradas (represas, lagos e açudes, por exemplo).
A palavra tem origem grega e faz referência a grande quantidade de nutrientes presentes nas águas que passam por este processo. Em grego, eu significa bom ou verdadeiro e trophein significa alimento, nutriente.
Problema ambiental no Brasil
A eutrofização pode ter causas naturais ou ser provocado por uma ação humana negativa nas águas (causas artificiais). Atualmente, tem se tornado um problema ambiental grave, derivado do aumento do descarte de lixo, esgoto e substâncias químicas, principalmente nas águas de lagos do Brasil próximos ou dentro de grandes centros urbanos.
Principais causas da eutrofização artificial (provocadas pela ação humana):
- Lançamento, em águas represadas, de resíduos orgânicos (principalmente derivados de esgoto doméstico).
- Descarte de água poluída, principalmente por parte de indústrias. Muitas empresas de mineração, por exemplo, descartam resíduos usados em seus processos em águas represadas.
- Na zona rural, lançamento de fertilizantes químicos em águas represadas.
Principais consequências da eutrofização:
- A água perde sua transparência natural. Em muitos casos, ela fica com cor esverdeada ou até azulada. A mudança de coloração é provocada, principalmente, pelo aumento de algas (seres vivos protistas que vivem em colônias na água ou em superfícies úmidas).
- Envelhecimento da água represada.
- Crescimento da quantidade de vegetais na água (principalmente plantas que vivem na superfície).
- Redução do oxigênio na água.
- As mudanças ocorridas no processo eutrofização pode prejudicar o equilíbrio ecológico do ecossistema existente nas águas do local, provocando a morte de peixes e aumento de outras formas de vida como, por exemplo, algas. O aumento de cianobactérias (organismos tóxicos), por exemplo, compromete a qualidade da água destinada ao abastecimento público.
- Aumento da presença de substâncias orgânicas e minerais nas águas.
- Ocorrência de enriquecimento de nutrientes (compostos químicos com presença elevada de nitrogênio e fósforo).
Você sabia?
- A água que passa por um processo de eutrofização não é apropriada para o consumo humano. O consumo desta água pode provocar doenças e graves problemas de saúde, podendo até mesmo levar o indivíduo a morte.
Água de coloração esverdeada de um rio: presença de algas é indício de eutrofização. |
Saiba mais sobre o tema:
- Obtenha mais informações sobre eutrofização no site do Instituto de Biociências da USP.
atualizado em 26/10/2021
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Quantidade de água e eutrofização
Autor: Barros, Flávia Mariani
Editora: UESB
Fonte de referência do artigo:
- PAULINO, Wilson Roberto. Biologia. São Paulo: Editora Ática, 2003.
- BURNIE, David. Dicionário Temático de Biologia. São Paulo: Editora Scipione, 1997.
A eutrofização é o nome dado ao aumento de nutrientes na água (principalmente fosfato e nitrato), ocasionando um aumento significativo na população de algas e de micro-organismos decompositores na água, levando a uma brusca redução do teor de oxigênio dissolvido. Isso provoca a morte de organismos aeróbios maiores como, por exemplo, peixes.
Etapas da eutrofização
- Aumento da quantidade de material biodegradável (esgoto orgânico) na água;
- Aumento da população de organismos decompositores (aeróbios e anaeróbios);
- Redução da concentração de oxigênio dissolvido na água;
- Mortalidade de organismos aeróbios maiores, como peixes e crustáceos;
Os animais mortos sofrem decomposição e, então, mais matéria orgânica é disponibilizada no meio, o que favorece a proliferação de mais organismos decompositores, com maior redução de teor do oxigênio.
Com a brusca redução do teor de oxigênio, a decomposição torna-se anaeróbia, com produção de gases tóxicos como, por exemplo, o gás sulfídrico
Com a eutrofização há um predomínio de bactérias anaeróbias estritas e facultativas no fundo do lago ou represa, enquanto na superfície pode haver uma estreita camada de algas.
O processo ocorre com mais frequência em ambientes lênticos, isto é, de águas paradas, como lagos e represas, embora possa ocorrer em rios.
Embora o fenômeno possa ocorrer naturalmente, o lançamento de esgotos domésticos e industriais, além de fertilizantes usados em áreas agrícolas potencializam a ocorrência do fenômeno.
Alguns impactos à qualidade da água devido à eutrofização
- Perda da transparência (a transparência é medida através do mergulho de um disco na água, conhecido como disco de Secchi).
- Redução do teor de oxigênio dissolvido;
- Crescimento exagerado de algas;
- Redução de macrófitas, devido à redução do teor de oxigênio;
- Aumento na quantidade de cianobactérias (algas azuis), muitas delas não ingeridas pelo zooplâncton);
- Produção de gases de odor desagradável e, em certos casos, tóxicos;
- Produção de cloroforme, um composto carcinogênico, produto da reação da matéria orgânica com o cloro usado nas estações de tratamento.
Em fevereiro de 2010, 85,6 toneladas de peixes morreram na Lagoa Rodrigo de Freitas no Rio de Janeiro. A hipótese inicial era a de eutrofização devido ao lançamento de esgotos domésticos. Contudo, o laudo do Museu Nacional constatou a proliferação excessiva da alga Chrysochromulina cuja toxina afeta os peixes. A proliferação da alga seria devida ao excesso de chuvas, o que deixa a água mais doce.