O Neodarwinismo é a teoria evolutiva atualmente aceita por toda a comunidade científica. O início do século XX é inaugurado com o redescobrimento das leis de Mendel e marcado pelo desenvolvimento explosivo da genética. Isso permitiu aos cientistas conhecer e compreender os mistérios das variações que Darwin nunca soube explicar, o papel desempenhado pelos cromossomos e os princípios das mutações que levam às variações.
A mutação é uma alteração na sequência de bases do DNA. Na grande maioria dos casos ela ocorre espontaneamente ou pode ser provocada por agentes ambientais. Somente as mutações que ocorrem nas células reprodutoras têm importância evolutiva, pois podem ser transmitidas aos descendentes.
As mutações nem sempre são prejudiciais, as vantajosas espalham-se por seleção natural e contribuem para a adaptação do organismo e para a transformação da espécie.
A reprodução sexuada potencializa os efeitos das mutações através da recombinação gênica que pode ocorrer durante a meiose, processo de formação de gametas, aumentando a variedade da população e fornecendo campo para a seleção natural agir.
A seleção natural impõe uma ordem ao processo evolutivo, privilegiando os indivíduos mais adaptados e eliminando os menos adaptados. Os indivíduos mais adaptados tendem a deixar mais descendentes capazes de atingir a época reprodutiva. Com isso, as espécies tornam-se mais adaptadas ao ambiente em que vivem. Essas populações mantêm uma grande variedade genética, de forma estável. Isso produz muitos fenótipos diferentes (polimorfismo) entre seres da mesma espécie.
Assim, há dois mecanismos principais responsáveis pela origem das variações: a mutação e a recombinação dos genes. Novos genes e novas combinações gênicas, originadas através desses dois fenômenos, garantem que os indivíduos de uma espécie sejam geneticamente variados a cada geração. Essa capacidade de gerar diversidade, denominada variabilidade gênica, fornece a matéria-prima sobre a qual atua a seleção natural.
Diferenças entre o Darwinismo e o Neodarwinismo:
- Darwinismo: Variações → Fixação das variações favoráveis → Espécie adaptada
- Teoria Moderna: Variações com mutações e recombinações → Fixação das variações favoráveis → Espécie adaptada
Fatores evolutivos
Na Teoria sintética da evolução os principais fatores evolutivos são a mutação gênica, a recombinação gênica e a seleção natural.
Mutação gênica
Um fator evolutivo é todo aquele fator capaz de alterar a frequência dos genes nas populações.
A alteração do código de um gene seja por causas naturais, seja induzida por
agentes externos, como radiações ionizantes ou substâncias químicas, constitui a mutação gênica. Essa mutação é a única maneira de surgirem novos genes em uma população. (Veja mais em Mutação Gênica.)
Recombinação gênica
Recombinação gênica é o rearranjo de genes de indivíduos já existentes em uma população que ocorre durante a formação dos gametas nos organismos de reprodução sexuada. Embora a mutação seja a única maneira de surgir um gene novo na população, é através da recombinação que os genes se organizam em novas combinações nos indivíduos sobre os quais atua a seleção natural.
Principais mecanismos que promovem o aparecimento de novas recombinações: segregação independente dos cromossomos e a ocorrência de permutação ou crossing-over, fenômeno que ocorre durante a meiose.
Seleção natural
A seleção natural é um fator evolutivo que age sobre as variações da população. A seleção favorece os indivíduos mais bem adaptados, aqueles que têm maior probabilidade de sobreviver e produzir um maior número de descendentes. Dessa maneira, a seleção natural tende a selecionar genótipos bem adaptados a uma determinada condição ecológica, eliminando os que têm desvantagens.
Uma das consequências da ação da seleção natural sobre os seres vivos é o surgimento das adaptações.
Além da adaptação, a evolução também pode causar a formação de novas espécies, processo chamado de especiação.
Por: Paulo Magno da Costa Torres
Veja também:
- Evolução de Charles Darwin
- Evidências da Evolução
- Evolução Humana
- Evolução das Espécies
- Especiação
Assuntos relacionados:
A Biologia tem como principal foco o estudo do ser vivo. Neste sentido, as teorias da evolução procuram compreender melhor como as espécies se desenvolvem ao longo do tempo. O lamarckismo e o neodarwinismo, por exemplo, são correntes de pensamento para explicar a evolução do ser vivo.
Dada a importância desse assunto, ele se tornou muito recorrente nos vestibulares e, por isso, o Estratégia Vestibulares reuniu as principais informações sobre Neodarwinismo neste artigo. Acompanhe!
- Qual é a teoria Neodarwinista?
- Qual a diferença entre Lamarckismo, Darwinismo e Neodarwinismo?
- Exercícios de Neodarwinismo
Qual é a teoria Neodarwinista?
A teoria neodarwinista, ou teoria sintética da evolução, está baseada nos estudos propostos por Darwin, mas acrescenta informações genéticas aos conceitos darwinistas.
A seleção natural é uma ideia darwinista que propõe uma influência do ambiente sobre os seres vivos. Nesse quesito, sobrevivem os indivíduos mais adaptados ao ambiente em que estão inseridos – sem a existência de uma relação de “melhores” ou “piores”.
Por exemplo, o cacto é uma planta excelente para a adaptação desértica, mas não consegue viver no mesmo lugar que uma vitória-régia. Perceba que cada um dos vegetais é adaptado ao seu ambiente e estão selecionados naturalmente por esses ecossistemas.
Os neodarwinistas, após o crescimento dos estudos sobre genética, somaram os conceitos de variabilidade genética, mutação e recombinação gênica à ideia de seleção natural.
Dessa forma, os estudiosos perceberam que a reprodução sexuada permite uma interação gênica que expressa características diferentes em indivíduos diferentes. Assim, ocorre uma variabilidade genética que favorece a perpetuação de espécies em diferentes ambientes. Por exemplo, essas relações genéticas são o que possibilita a adaptação de um grande número de angiospermas e artrópodes em diversos ambientes da biosfera.
Note, portanto, que o neodarwinismo soma-se às pesquisas darwinistas e apresenta hipóteses genéticas que embasam a evolução genética das espécies.
Qual a diferença entre Lamarckismo, Darwinismo e Neodarwinismo?
Lamarckismo
Diferentemente do neodarwinismo, o lamarckismo é uma teoria evolutiva que acredita no uso e desuso de estruturas corporais e que as modificações são transmitidas à prole pela lei dos caracteres adquiridos.
Neste caso, a necessidade de alcançar alimentos em árvores altas faria com que as girafas tivessem o pescoço “esticado” – assim o uso do pescoço influenciaria diretamente no crescimento do animal e os filhos das girafas também nasceriam com pescoço desenvolvido verticalmente.
É importante citar que, atualmente, o lamarckismo não é uma hipótese bem aceita no ambiente científico.
Darwinismo
O darwinismo é a teoria evolutiva proposta por Charles Darwin no século XIX. As principais ideias do cientista estão descritas no livro “A origem das espécies por meio da seleção natural, ou a preservação das raças favorecidas na luta pela vida”.
Em termos gerais, baseia-se na seleção natural como o principal fator de adaptação e sobrevivência das espécies – conforme foi descrito anteriormente neste mesmo artigo.
Neste sentido, darwinismo é a base para o neodarwinismo, o qual complementa as ideias darwinistas a partir de estudos genéticos e a compreensão da hereditariedade nas espécies.
Exercícios de Neodarwinismo
Agora que você já conhece as principais características do neodarwinismo e sua diferença entre o lamarckismo e o darwinismo, treine a sua compreensão do assunto com o exercício abaixo!
UNICAMP 2013
Olhos pouco desenvolvidos e ausência de pigmentação externa são algumas das características comuns a diversos organismos que habitam exclusivamente cavernas. Dentre esses organismos, encontram-se espécies de peixes, anfíbios, crustáceos, aracnídeos, insetos e anelídeos. Em relação às características mencionadas, é correto afirmar que:
a) O ambiente escuro da caverna
induz a ocorrência de mutações que tornam os organismos albinos e cegos, características que seriam transmitidas para as gerações futuras.
b) Os indivíduos que habitam cavernas escuras não utilizam a visão e não precisam de pigmentação; por isso, seus olhos atrofiam e sua pele perde pigmentos ao longo da vida.
d) As características típicas de todos os animais de caverna surgiram no ancestral comum e exclusivo desses animais e, portanto, indicam proximidade filogenética.
e) A perda de
pigmentação e a perda de visão nesses animais são características adaptativas selecionadas pelo ambiente escuro das cavernas.
Conforme os conceitos darwinistas e neodarwinistas, sabe-se que o ambiente não é capaz de induzir a perda de visão dos animais de forma natural.
O que ocorre, na verdade, é que:
- Os animais com maior visão e pigmentação são mais sensíveis às características da caverna escura; enquanto que
- Os indivíduos sem visão e pigmentação
apresentam uma maior adaptação às demandas do ambiente escuro.
Assim, a resposta correta é a alternativa E.
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