Quando você compra um produto diet ou light, você sabe o que está comendo? Existem muitos conceitos errôneos sobre esses termos, por exemplo, muitos acham que os alimentos diet são apenas alimentos sem açúcar e que os produtos light são aqueles que não engordam.
Porém, isso não é totalmente verdade. Veja o que realmente cada um significa e quais são os fatores envolvidos no consumo deles:
- Diet
Esse termo é usado para se referir a alimentos que não contêm algum nutriente que não pode ser consumido por pessoas que fazem dietas especiais, ou seja, pessoas que têm condições metabólicas e fisiológicas específicas. Por exemplo, pessoas diabéticas fazem dietas sem açúcar, pessoas hipertensas fazem dietas sem sal, quem tem excesso de colesterol faz dieta sem gordura e assim por diante. Portanto, os alimentos diet retiram algum componente alimentar, que não precisa necessariamente ser o açúcar, pode também ser sal, gordura e alguns aminoácidos.
A ANVISA regulamenta esses alimentos por meio da Portaria SVS/MS 29, de 13 de janeiro de 1998 (Alimentos Para Fins Especiais - Versão Republicada - 30.03.1998). Segundo essa portaria, esses alimentos para fins especiais classificam-se em três:
1. Alimentos para dietas com restrição de nutrientes – tais como carboidratos, gorduras, proteínas, sódio e outros alimentos destinados a fins específicos;
2. Alimentos para ingestão controlada de nutrientes, como para controle de peso, para praticantes de atividade física, para nutrição enteral e para ingestão controlada de açúcares;
3. Alimentos para grupos populacionais específicos, como alimentos de transição para lactentes, crianças de primeira infância, gestantes, nutrizes, alimentos à base de cereais para alimentação infantil, fórmulas infantis, alimentos para idosos e para os demais grupos populacionais específicos.
Essa Portaria estabelece também que, no rótulo da embalagem do produto, o termo "diet" pode, opcionalmente, ser utilizado para os alimentos para dietas com restrição de nutrientes, para os alimentos exclusivamente empregados para controle de peso e alimentos para dieta de ingestão controlada de açúcares.
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Esse conceito nos mostra que um alimento que é diet porque não contém açúcar pode conter a mesma quantidade de gordura ou até mais que um alimento “normal”. Por exemplo, o chocolate diet é indicado para diabéticos, pois seu açúcar é substituído por adoçantes. Porém, como a estrutura do alimento é alterada, são adicionadas mais gorduras para manter a textura habitual do chocolate; por isso não é indicado para obesos.
- Light
O termo light significa “leve”, porque esses alimentos possuem redução mínima de 25% do valor calórico ou da porcentagem de nutrientes em relação ao seu similar. A ANVISA traz por meio da Portaria SVS/MS 27, de 13 de janeiro de 1998 (Informação Nutricional Complementar) uma tabela (5.2) que estabelece quais são esses valores que devem ser reduzidos.
Os alimentos light diferenciam-se dos diet porque a retirada de um componente não energético, como acontece no caso de um alimento diet que retirou sal, não implica em uma redução da quantidade de calorias do alimento, que é o que ocorre no produto light.
No caso desses alimentos, também é preciso prestar atenção se foi acrescentado outro componente calórico para a manutenção da cor, textura, entre outros. Por exemplo, no queijo e no requeijão light, retira-se a gordura, no entanto, aumenta-se a quantidade de sal. Por isso, pessoas com hipertensão não podem se alimentar desses produtos.
Examine bem o rótulo com as informações nutricionais do produto antes de decidir qual comprar
Isso nos mostra a importância de examinar bem todas as informações nutricionais fornecidas pelo rótulo, tais como os carboidratos, as proteínas, as gorduras e os açúcares, e não somente os termos diet e light.
Além disso, mesmo possuindo menos calorias, se esses alimentos forem consumidos de modo exagerado, eles também podem engordar.
Atualmente encontramos tantas opções de produtos light e diet que ficamos até meio perdidos, não é mesmo? Mas você sabe qual a diferença entre esses dois alimentos? A grosso modo, a principal divergência entre eles está na quantidade de nutrientes que foram reduzidos da receita natural. Enquanto os produtos DIET têm zero de algum ingrediente (gordura, açúcar ou sal), o light apresenta uma redução de, pelo menos, 25% na quantidade de algum nutriente ou as calorias em geral.
Light:
Como já dissemos acima, os alimentos light possuem um baixo teor de algum componente (como sódio, açúcar ou gordura) e/ou calorias. Como eles não são completamente isentos, eles não atendem as necessidades dietoterápicas (pessoas que não podem inserir no cardápio determinado nutriente, como açúcar ou gordura) ou são indicados para dietas específicas.
Em caso de alimentos sólidos, no que se refere às calorias, o produto só é considerado light se o valor total da redução for de, no mínimo, 40 calorias para cada 100 gramas do alimento. Para alimentos líquidos, o valor diminui para 20 calorias.
Para saber qual nutriente foi reduzido é importante ler o rótulo do alimento. Se o seu objetivo é diminuir o açúcar, por exemplo, não adianta comprar um produto light que só reduz a quantidade de gorduras.
Diet:
Quando um produto tem a palavra “diet” estampada em seu rótulo significa que ele tem a total ausência de algum ingrediente. Normalmente, entre os principais nutrientes retirados estão o açúcar, sal ou gordura. Importante lembrar que a ausência de um ingrediente não significa redução de calorias.
Quando são totalmente isentos de açúcar, por exemplo, esses alimentos são indicados para pessoas diabéticas. Já aqueles que possuem problemas cardiovasculares e hipertensão podem apostar em produtos diets sem sal ou gordura. Portanto, é importante conhecer o seu organismo para identificar qual nutriente você pode excluir em alguns produtos da sua alimentação diária.
Assim como nos produtos lights, para saber qual o ingrediente foi retirado do alimento diet é necessário verificar o rótulo.
Produtos Zero:
Você deve estar pensando “afinal, qual é a diferença entre um alimento zero para o light e o diet? ”. Esse tipo de produto promete uma total isenção de açúcar com redução de calorias ou a exclusão de algum nutriente em relação ao produto original. Apesar de possuir zero adição de algum ingrediente, ele pode conter o nutriente natural do alimento. Por exemplo: um produto com zero adição de açúcares, pode conter ainda os açúcares naturais dos ingredientes, como frutas ou leite.
Substituições Inteligentes:
- Leite: substituir este alimento pela sua versão light (no caso, conhecido como semidesnatado e desnatado) é, realmente, uma atitude mais saudável para o seu dia a dia. Afinal, nessas versões, o leite possui menos gordura do que na opção integral. Essa dica também vale para outros produtos lácteos (derivados do leite), como os iogurtes e requeijão.
- Chocolate: o chocolatinho não pode faltar no seu cardápio? Boa notícia. As suas versões meio amarga, zero açúcar e zero adição de açúcares são versões mais saudáveis que o tradicional. Inclusive, na versão meia amarga, o doce tem ação antioxidante, que retarda o processo de envelhecimento das células.
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