O solo é um dos elementos naturais mais importantes para a sobrevivência das espécies. O uso intensivo deste recurso, porém, somado ao desmatamento, queimadas e secas, pode provocar a perda de sua capacidade produtiva. Para garantir a recuperação de sua produtividade, são necessários procedimentos e práticas conservacionistas, que garantem a recomposição das condições físicas, químicas e biológicas da terra.
As técnicas conservacionistas mais utilizadas são adubação mineral, plantio em nível, adubação orgânica, pastagem, reflorestamento, adubação verde, sistemas de culturas, calagem, controle de queimadas, cobertura morta, rotação de cultura, pastagens, cordões de vegetação permanente, cultivo mínimo e plantio direto. A escolha dos métodos adequados leva em conta aspectos ambientais e socioeconômicos de cada propriedade.
Conheça um pouco mais sobre algumas destas práticas de conservação do solo.
Plantio em nível
Neste método, o cultivo é realizado em curvas de nível. Essas curvas funcionam como obstáculos à enxurrada, diminuindo sua velocidade. Desta forma, ajudam a reter os elementos solúveis e facilitam a infiltração da água no solo. O plantio em nível é considerado uma das práticas mais eficientes para a conservação do solo. Apesar de eficaz, para se alcançar resultados mais duradouros sua aplicação deve ser combinada a outras práticas.
Cobertura morta
Esta técnica consiste na cobertura do solo com resíduos orgânicos vegetais como serragem, capins, casca de arroz, bagaço de cana-de-açúcar, folhas de espécies caducifólias, resíduos de roçadas e cascas. Estes materiais garantem o controle da erosão, aumento da capacidade de infiltração da água, melhoria da estrutura e fornecimento de elementos nutritivos.
Reflorestamento conservacionista
Áreas degradadas e de baixa capacidade de produção devem ser recobertas com vegetação permanente, com a finalidade de recuperação para aproveitamento futuro. Normalmente é aplicado em nascentes de rios, topos de morros e margens de microbacias hidrográficas.
Pastagem
A criação de pastagens em áreas agrícolas pode ajudar na recuperação de solos degradados. Seus benefícios dependem do manejo racional, que exige práticas corretas de adubação e escolha de vegetação adequada.
Cordões de vegetação permanente
Nesta técnica, as plantas são cultivadas em fileiras (cordões) e curvas de nível, garantindo um controle eficiente da erosão em áreas declivosas. As plantas indicadas para este método são as perenes e de crescimento denso, como cana-de-açúcar, erva-cidreira e capim-gordura.
Com o objetivo de obter uma melhor produtividade na agricultura e manter o equilíbrio entre a produção de matérias-primas e a preservação da natureza, existem diferentes técnicas para melhorar o solo e que mantêm o seu uso sustentável. Afinal, o seu uso de maneira predatória ou incorreta pode acarretar problemas como a desertificação, a arenização, a intensificação de erosões e outros problemas.
Em geral, é preciso conhecer bem o solo antes de aplicar qualquer medida de melhoria. Todavia, podemos elencar algumas técnicas em um âmbito geral, a saber:
1) Aplicação de adubo orgânico ou de origem mineral em solos que possuem baixo teor de nutrientes. Eles servem para aumentar a fertilidade do terreno e impedir o seu rápido esgotamento.
2) Em solos pobres, também é possível alternar o plantio de um determinado produto com o cultivo de plantas leguminosas, chamadas de “adubos verdes”, como o tremoço, o feijão-de-corda, a leucena e outras. Além de aumentar o nível de nitrogênio no solo, a adubação verde potencializa a produção de húmus.
3) Utilização de técnicas de irrigação que tanto preservem o uso da água quanto evitem a ocorrência da salinização do solo em regiões com alto índice de evaporação.
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4) Aplicação de técnicas de correção da acidez em tipos de solo em que há essa necessidade, como aqueles que apresentam um elevado teor de alumínio, a exemplo dos latossolos. A mais conhecida das técnicas de correção é a calagem, que consiste na adição de calcário para adubação.
5) Emprego da técnica de minhocultura, que, como o nome indica, consiste na utilização de minhocas, além de larvas e insetos, para fertilização do terreno e construção de pequenos “túneis” que servem para a passagem de ar.
6) Realização de análise do tipo de solo para utilizar as máquinas agrícolas específicas para cada tipo, de modo a preservar a sua produtividade.
7) Contenção da erosão por meio de diferentes técnicas de cultivo, como a de curvas de nível, o terraceamento ou, até mesmo, cobrir o solo com vegetação para evitar a exposição dele aos agentes intempéricos.
8) Aplicação de técnicas agrícolas específicas, como a rotação de cultura e o afolhamento, utilizado para descansar uma parte do terreno enquanto outras são cultivadas, em uma espécie de revezamento.