Quais são os diferentes tipos de meningite?

Existem vários tipos de meningite, classificados de acordo com a causa:

• Meningite viral, causada por vírus;
• Meningite bacteriana, causada por bactéria;
• Meningite fúngica, causada por fungos;
• Meningite medicamentosa, causada por medicamentos;
• Meningite carcinomatosa, causada por câncer;
• Meningite inflamatória, causada por doenças inflamatórias;

Todos os tipos de meningite apresentam sintomas semelhantes. A principal diferença entre elas está na rapidez e na intensidade com que o quadro evolui.

Dentre todos os tipos de meningite, as meningites virais e as bacterianas são as mais comuns e também são aquelas que podem causar surtos e epidemias.

O que é meningite viral?

Meningite viral é um tipo de meningite causada por vírus. Os seus sintomas mais comuns são:

• Dor de cabeça;
• Fotofobia (sensibilidade aumentada à luz);
• Rigidez de nuca (dificuldade em encostar o queixo no peito);
• Náuseas;
• Vômitos;
• Febre.

Quando a doença é causada por enterovírus, o paciente também pode apresentar:

• Manifestações gastrointestinais e respiratórias;
• Dor muscular;
• Erupção cutânea.

Geralmente as meningites virais têm evolução rápida e benigna, sem complicações, exceto nos casos de pessoas com o sistema imunológico debilitado.

Quais os vírus que podem causar meningite viral?

Os principais vírus causadores de meningites virais são:

• Enterovírus;
• Arbovírus, principalmente o vírus da febre do Nilo Ocidental;
• Vírus do sarampo;
• Vírus da caxumba;
• Vírus da coriomeningite linfocítica;
• HIV-1;
• Adenovírus;
• Vírus do grupo do herpes:
  • Herpes simples tipo 1 e tipo 2;
  • Varicela zoster;
  • Epstein-Barr;
  • Citomegalovírus.

A transmissão das meningites virais pode ocorrer pela saliva (tosse, espirro, fala, beijo) ou pelas fezes, no caso dos enterovírus, que habitam o intestino.

A meningite viral normalmente não precisa de um tratamento específico, sendo apenas controlados os sintomas com medicamentos para dor e febre, além de acompanhamento rigoroso para observar de forma precoce sinais de complicação da doença.

O que é meningite bacteriana?

As meningites bacterianas são aquelas causadas por bactérias. É o tipo de meningite mais grave, podendo levar à morte se não for tratada a tempo.

Os seus sinais e sintomas incluem:

• Febre alta;
• Dor de cabeça intensa e contínua;
• Dor no pescoço;
• Vômitos, algumas vezes em jato;
• Náuseas;
• Rigidez de nuca (dificuldade em encostar o queixo no peito);
• Manchas vermelhas na pele, no caso da meningite meningocócica.

Quais as bactérias que podem causar meningite bacteriana?

As principais bactérias que podem causar meningite são:

• Meningococo (meningite meningocócica);
• Pneumococo (meningite pneumocócica);
• Haemophilus influenzae tipo B.

Veja também: Qual a diferença entre meningite viral e bacteriana?

A meningite meningocócica é a mais grave de todas, não só por apresentar maior risco de morte e de deixar sequelas após o tratamento, mas também pelo potencial que tem de provocar surtos e epidemias, uma vez que é a mais facilmente transmissível pelas vias respiratórias.

Já as meningites causadas por pneumococo e Haemophylus são menos frequentes porque temos disponíveis vacinas, as quais são bastante eficazes para prevenir esses dois tipos.

O tratamento das meningites bacterianas é feito com medicamentos antibióticos específicos para o tipo de bactéria.

O que é meningite fúngica?

A meningite fúngica é causada por um fungo. Normalmente ocorre quando o sistema imunológico está debilitado, como no caso de pessoas com AIDS, câncer ou que estão fazendo terapia com imunossupressores.

É um tipo de meningite que pode ser crônica e de difícil diagnóstico e tratamento, podendo apresentar os seguintes sinais e sintomas:

• Dor de cabeça;
• Irritabilidade;
• Confusão mental;
• Náuseas e vômitos;
• Febre;
• Rigidez de nuca;
• Coma, em alguns casos.

Quais os fungos que podem causar meningite fúngica?

O principal fungo causador de meningite fúngica é o criptococo, que está presente no solo, frutas estragadas e fezes ressecadas de pombos.

A meningite causada por criptococos é uma das doenças oportunistas da AIDS, pois se aproveita da baixa imunidade do doente.

As meningites fúngicas não são transmitidas de pessoa para pessoa e o tratamento é feito com antifúngico endovenoso.

Toda vez em que houver quadro semelhante aos descritos acima, que levem a suspeita de meningite, você deve procurar imediatamente uma emergência médica para avaliação e orientação.

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