Qual a diferença de which e what

É bastante comum que no aprendizado da língua inglesa surjam dúvidas de como empregar palavras com significados semelhantes em uma frase. Assim como no português, elas podem dar um sentido diferente para uma pergunta ou resposta. Dessa forma, será importante conhecer essas especificidades para se comunicar corretamente.

A seguir vamos esclarecer uma das dúvidas mais comuns dos estudantes de inglês que é a diferença entre which e what (qual). É que ao optar por uma ou pela outra palavra em perguntas você obterá uma resposta diferente. Confira:

Como seria o emprego da palavra ‘qual’ no português

Antes de mencionar a diferença entre which e what vale utilizar exemplos em português para ajudar a entender melhor o emprego dessas palavras no inglês.

Quando você pergunta: Qual a sua comida predileta?, provavelmente, terá um leque enorme de opções como resposta. A pessoa pode dizer o nome de um prato especial (pizza, macarronada, ensopado) ou um alimento específico (abacaxi, cenoura, carne).

Dessa maneira, no exemplo acima, podemos concluir que a pergunta é abrangente e, portanto, as possibilidades de resposta são muitas.

Mas, se você diz: Qual a sua comida predileta: arroz ou macarrão? só há duas maneiras de responder ao questionamento. Sendo assim a pergunta é específica.

A partir dos exemplos em português, agora sim, abordaremos a diferença entre which e what que podem significar ‘qual’. Mas, quando você usa a primeira opção em uma pergunta deve estar falando sobre algo específico:

Which’s your favorite flavor: banana, strawberry or chocolate? (Qual o seu sabor favorito: banana ou chocolate?)

Which’s your favorite movie: Mean Girls or Back to the Future? (Qual o seu filme favorito: meninas malvadas ou de volta para o futuro?)

Caso a intenção seja de uma resposta mais genérica, as mesmas perguntas podem ser feitas da seguinte maneira, utilizando o what:

What’s your favorite flavor? (Qual o seu sabor favorito?)

What movies do you like? (Quais filmes você gosta?)

A importância de dicas como essa

Em vários momentos do estudo da língua inglesa você vai perceber que uma mesma palavra pode ter significados diferentes e que outras são similares. Por isso a dica é sempre analisar o contexto para fazer a escolha correta. O uso de which ou what é um exemplo.

Portanto, fazer um curso de qualidade em que você possa conhecer afundo todas as especificidades do idioma é extremamente importante para conseguir se comunicar em inglês.

Aqui mostramos que a diferença entre which e what está no emprego dessas palavras nas perguntas e, consequentemente, nas respostas que desejamos obter.  Dessa forma, se nos referirmos a algo específico utilizamos a primeira, mas se a ideia for de algo abrangente, a segunda. Essa e outras regras são muito valiosas para o aprendizado do idioma e por isso a importância em escolher um curso que ofereça toda a prática e teoria da língua.

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Essas duas palavras podem ser traduzidas como “que” ou “qual”, mas a diferença é que, com “what”, as respostas são ilimitadas. Já com a palavra “which”,a resposta é limitada a algumas opções. Dê uma olhada:

What is your name?
Qual é o seu nome?

Which do you prefer: coffee or tea?
Qual você prefere: café ou chá?

Nesses dois exemplos, as duas palavras são traduzidas como “qual”. A diferença é que, na primeira pergunta, "what's your name?”, a resposta pode ser qualquer nome do mundo. Existe uma infinidade de opções. Já na segunda pergunta, “which do you prefer: coffee or tea?”, a resposta é limitada a duas opções: café ou chá.

What color do you like? 
Que cor você gosta?

Whichcolor do you like - red, blue or green?
Que cor você gosta - vermelho, azul ou verde?

Nos dois exemplos acima, as duas palavras são traduzidas como “que”. E a diferença, você já sabe: “what” para quando a resposta pode ser qualquer coisa, e “which” quando a resposta é limitada a um certo número de opções.

Compartilhe esta explicação com alguém que também precisa saber a diferença entre “what” e “which”! E não se esqueça de checar os outros conteúdos aqui do portal! ;)

What será usado para perguntas gerais, onde a pessoa que está perguntando não sugere opções. Já which será usado para perguntas específicas, onde quem pergunta sugere respostas sugeridas podendo ser uma opção ou outra.

O inglês, principalmente para quem está iniciando o estudo da língua, é repleto de palavras semelhantes, que possuem o mesmo significado, porém que devem ser utilizadas em situações distintas. Por isso, é fundamental saber como utilizar cada uma delas na composição das suas frases. 

What e Which são pronomes da língua inglesa que significam que, o que ou qual. Embora which e what tenham o mesmo significado em quase todas as frases, o uso de what e o uso de which ocorrem de formas diferentes.

Leia mais: O que é o Simple Present?

Quando usar Which

O que significa which em inglês é uma coisa que pega muita gente no uso do dia a dia. A palavra which está dentro de uma pergunta cujo a frase já vem composta de duas ou mais opções, com isso, ao fazermos uma pergunta com which, já esperamos que o receptor escolha uma das opções que será passada. Entenda:

Which fruit do you like best? Strawberry or banana?

(Qual fruta você mais gosta? Morango ou banana?)

Veja que, assim como explicado, a pergunta feita deu somente duas opções, ou seja, não havia margem para outra resposta que não fosse morango ou banana.

Sendo assim, sempre que você for questionar alguém sobre preferências, por exemplo, e houver opções, sua frase precisará ser composta da palavra Which.

Mas, é muito importante não confundir com “what”.

Frases com which em inglês

• Which foot did you break? – Qual pé você quebrou?
• Which one of your sisters is the singer? – Qual das suas irmãs é a cantora?
• Which color do you like? Blue, pink or green? – De qual cor você gosta mais? Azul, rosa ou verde?
• Which aspects are most important to you in a hotel? – Quais aspectos são os mais importantes para você em um hotel?
• Which countries in South America have you visited? – Quais países na América do Sul você visitou?
• Which bus goes downtown? – Qual ônibus vai para o centro?

Então, o que significa what em inglês?

What, na língua inglesa, é um pronome que, em sua maioria, se utiliza também para perguntas, porém, diferente do Which, não vem acompanhada de opções de respostas, assim, você realmente irá responder sem limitações.

Ou seja, é possível responder o que quiser, desde que a resposta faça sentido com aquilo que foi perguntado. Veja:

What fruit do you like best?

(De que fruta você mais gosta?)

Assim, você poderá dizer qual é sua fruta favorita sem precisar se limitar a morango e banana como no exemplo citado anteriormente.

Frases com what em inglês

• What is your name? – Qual é o seu nome?
• What language do they speak in Indonesia? – Qual idioma eles falam na Indonésia?
• What films do you like? – De quais filmes você gosta?
• What university did you go to? – Para qual universidade você foi?
• What country is he from? – De qual país ele é?
• What language does he speak? – Qual língua ele fala?

Diferença entre what e which

Mesmo tendo o mesmo significado, as palavras which e what (qual/ o que), elas estão diretamente relacionadas ao tipo de questionamento em que serão aplicadas.

Por isso, você deve entender que a definição de ambas as palavras é a seguinte:

• What: utilizado para perguntas feitas no geral. Assim, quem pergunta não faz nenhuma sugestão de opção para resposta.
• Which: utilizado para questões mais específicas, onde quem realiza a pergunta faz uma limitação da resposta te dando algumas opções.

Agora que você já sabe como utilizar a palavra “which” sem confundi-la com “what”, chegou o momento de colocar o seu inglês em prática. Então deixe seu comentário abaixo para nos mostrar o quanto você aprendeu 🙂

E para continuar evoluindo, que tal aprender o que significa a expressão Stuff? Até a próxima!

Perguntas frequentes

Quando se usa which em inglês?

Which é usado para perguntas mais específicas, onde quem está perguntando limita a resposta sugerindo opções para o receptor escolher.

O que é which em inglês?

Which é um pronome usado para fazer perguntas em inglês. Pode significar “o que” e “qual” no português.

Qual a diferença entre what e which?

A diferença entre what e which é o fato desses pronomes em inglês serem aplicados conforme alguns tipos de perguntas que especificam o uso de cada termo.

Como se usa o which?

Para o uso do which, ao fazer uma pergunta você deve sempre acrescentar opções de escolha para o receptor da mensagem. Ex: Do que você gosta mais? Laranja ou Manga?

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